La respuesta corta
- Finiquito: SIEMPRE. Es la liquidación de lo que la empresa ya te debe. Se cobra en toda extinción del contrato, sea cual sea la causa.
- Indemnización: SOLO EN ALGUNAS CAUSAS. Es una compensación por la extinción en sí. Solo corresponde en las causas que enumera el Estatuto de los Trabajadores.
- En un despido, se cobran LOS DOS, sumados en el mismo pago: finiquito + indemnización.
La diferencia en una frase
El finiquito paga lo que ya has ganado y aún no has cobrado: el salario de los días trabajados del último mes, las vacaciones no disfrutadas y la parte proporcional de las pagas extras. Por eso existe siempre: el artículo 49.2 del Estatuto obliga a la empresa a entregar, con ocasión de cualquier extinción, «una propuesta del documento de liquidación de las cantidades adeudadas».
La indemnización no paga trabajo ya hecho: compensa la pérdida del empleo. Y solo nace cuando la causa de extinción es una de las que el Estatuto enumera (un despido, el fin de un contrato temporal, ciertas rescisiones por decisión del trabajador ante incumplimientos de la empresa…). Si la causa no está en la lista, la indemnización es 0 € aunque lleves décadas en la empresa.
| Finiquito | Indemnización | |
|---|---|---|
| Qué es | Liquidación de cantidades ya devengadas y pendientes | Compensación por la extinción del contrato |
| Cuándo se cobra | En toda extinción, sin excepción | Solo en las causas previstas en el Estatuto |
| Base legal | ET art. 49.2 | ET arts. 40.1, 41.3, 49.1.c, 49.1.g, 50, 53.1.b, 56.1… |
| Cómo se calcula | Salario pendiente + vacaciones + extras proporcionales | Días de salario por año de servicio × antigüedad × salario diario (anual / 365) |
| ¿Tributa? | Sí, como rendimiento del trabajo | Exenta hasta la cuantía obligatoria, con límite de 180.000 € |
| Plazo para reclamar | 1 año (prescripción) | Impugnar el despido: 20 días hábiles (caducidad) |
Tabla de indemnizaciones: días por año según la causa
| Causa de extinción | Base legal | Indemnización |
|---|---|---|
| Despido improcedente | ET art. 56.1 | 33 días/año, máx. 24 mensualidades |
| Despido objetivo | ET art. 53.1.b | 20 días/año, máx. 12 mensualidades |
| Despido colectivo | ET arts. 51.4 y 53.1.b | 20 días/año, máx. 12 mensualidades |
| Fin de contrato temporal | ET art. 49.1.c | 12 días/año (excepto contratos formativos y de sustitución) |
| Extinción por incumplimiento grave de la empresa | ET art. 50 | La del despido improcedente: 33 días/año, máx. 24 meses |
| Rescisión por modificación sustancial perjudicial | ET art. 41.3 | 20 días/año, máx. 9 meses |
| Extinción por traslado forzoso con cambio de residencia | ET art. 40.1 | 20 días/año, máx. 12 meses |
| Muerte, jubilación o incapacidad del empresario | ET art. 49.1.g | 1 mensualidad de salario |
| Fuerza mayor | ET arts. 49.1.h y 51.7 | 20 días/año, máx. 12 meses (aplicando el art. 53.1.b) |
Dos precisiones que casi nadie hace. Primera: para el servicio anterior al 12/02/2012, el despido improcedente se calcula a 45 días por año (disposición transitoria 11ª del Estatuto), con un tope total de 720 días; solo si ese tramo antiguo ya supera los 720 días, el tope pasa a ser ese tramo y el límite mensual sube a 42 mensualidades. Los «45 días / 42 meses» no son la regla actual general: son el régimen del tramo antiguo. Segunda: en el despido colectivo, el artículo 51 no imprime la cifra; remite al procedimiento del artículo 53.1, donde está el módulo de 20 días.
Y recuerda: si un despido objetivo no cumple la causa o la forma, se declara improcedente (ET art. 53.4) y la indemnización pasa de 20 a 33 días por año.
Cuándo NO hay indemnización (finiquito sí, indemnización 0 €)
| Causa | Por qué la indemnización es 0 € |
|---|---|
| Baja voluntaria (dimisión) | El ET art. 49.1.d no le atribuye indemnización |
| Despido disciplinario declarado procedente | «Sin derecho a indemnización ni a salarios de tramitación» (LRJS art. 109) |
| Desistimiento en periodo de prueba | Cualquiera de las partes puede resolver la relación sin indemnización (ET art. 14.2) |
| Jubilación del trabajador | El ET art. 49.1.f no le atribuye indemnización (salvo pacto o convenio) |
| Mutuo acuerdo | El ET art. 49.1.a no fija indemnización; lo que se pague es pactado |
| Muerte del trabajador | Los herederos cobran el finiquito, sin indemnización (ET art. 49.1.e) |
| Incapacidad permanente del trabajador | El nuevo ET art. 49.1.n (Ley 2/2025) no fija indemnización; si la recuperación es previsible, el contrato se suspende en vez de extinguirse (ET art. 48.2) |
| Abandono del puesto | La doctrina lo trata como dimisión tácita: finiquito sí, indemnización no |
El mismo trabajador, 3 salidas: el ejemplo completo
Trabajador con 2.400 €/mes, contrato desde el 01/01/2020, fin el 15/03/2026, 6,25 días de vacaciones pendientes y 2 pagas extras sin prorratear. El finiquito es idéntico en las tres salidas, porque depende de la fecha de fin, no de la causa:
| Concepto del finiquito | Cálculo | Importe |
|---|---|---|
| Salario pendiente | 15 días × 80 € (2.400 / 30) | 1.200,00 € |
| Vacaciones no disfrutadas | 6,25 días × 80 € | 500,00 € |
| Pagas extras proporcionales | 400 €/mes × 73/30 meses | 973,33 € |
| Finiquito (siempre) | 2.673,33 € |
Y la indemnización cambia todo según la causa:
| Salida | Indemnización | Total bruto |
|---|---|---|
| Baja voluntaria | 0,00 € | 2.673,33 € |
| Despido objetivo (20 días/año) | 9.792,76 € | 12.466,09 € |
| Despido improcedente (33 días/año) | 16.158,05 € | 18.831,38 € |
Cómo sale la indemnización: antigüedad exacta de 2.265 días (2.265 / 365 = 6,2055 años) × días por año de cada causa × salario diario de 78,90 € (2.400 × 12 / 365). La calculadora aplica los días exactos de antigüedad, así que la cifra puede diferir en céntimos si multiplicas con los valores ya redondeados. Las indemnizaciones de objetivo e improcedente están exentas de IRPF por ser la cuantía obligatoria; el finiquito de 2.673,33 € tributa como rendimiento del trabajo en los tres casos.
Tributación: el finiquito tributa, la indemnización (hasta un límite) no
Todo el finiquito (salario, vacaciones, extras) tributa como rendimiento del trabajo, con su retención de IRPF y sus cotizaciones. La indemnización, en cambio, está exenta «en la cuantía establecida con carácter obligatorio» en el Estatuto, con un límite de 180.000 € (LIRPF art. 7.e).
Tres matices del propio artículo 7.e que conviene conocer:
- Lo establecido «en virtud de convenio, pacto o contrato» no cuenta como cuantía obligatoria: si pactas en privado más de lo que fija el Estatuto, el exceso tributa.
- Lo acordado en el acto de conciliación ante el SMAC no se considera pacto a estos efectos: mantiene la exención dentro de los límites obligatorios.
- En el despido colectivo y en las extinciones por causas económicas, técnicas, organizativas o de producción, el techo de la exención es el de la indemnización por despido improcedente, aunque la indemnización legal sea de 20 días por año.
Los dos plazos que no hay que confundir
| Reclamación | Plazo | Tipo | Base legal |
|---|---|---|---|
| Cantidades del finiquito no pagadas o mal calculadas | 1 año desde la extinción | Prescripción | ET art. 59.1 |
| Impugnar el despido (y con él, la indemnización) | 20 días hábiles desde la extinción | Caducidad | ET art. 59.3 y LRJS art. 103.1 |
Los 20 días hábiles no computan sábados, domingos ni festivos en la sede del órgano judicial. Y la papeleta de conciliación ante el SMAC —que además es requisito previo para demandar (LRJS art. 63)— actúa de forma distinta sobre cada plazo (LRJS art. 65.1): interrumpe la prescripción del año (el plazo vuelve a empezar) y suspende la caducidad de los 20 días (el plazo se pausa y se reanuda al día siguiente del acto de conciliación, o transcurridos 15 días hábiles desde la presentación si el acto no se celebra).
Traducción práctica: si te despiden, no esperes a cobrar para moverte. Los 20 días vuelan; el año para reclamar cantidades, no tanto.
Si no te pagan: pasos y FOGASA
- Reclama por escrito con prueba de entrega (burofax), pidiendo el desglose por conceptos.
- Papeleta de conciliación ante el SMAC: es requisito previo para demandar y protege los dos plazos (ver arriba). Si la empresa paga tarde el salario o el finiquito, el recargo por mora es del 10 % anual (ET art. 29.3).
- Demanda ante el Juzgado de lo Social si no hay acuerdo. Lo acordado en conciliación tiene fuerza ejecutiva.
Si la empresa es insolvente o está en concurso, el FOGASA puede pagar las cantidades ya reconocidas (sentencia, acto de conciliación o resolución), con estos topes (ET art. 33):
- Salarios (aquí caen las partidas salariales del finiquito): el doble del SMI diario, incluida la parte proporcional de las pagas extras, por los días pendientes, con un máximo de 120 días.
- Indemnizaciones: tope de una anualidad de salario (9 mensualidades en la extinción del art. 41.3), con la base diaria limitada al doble del SMI. Y ojo: el FOGASA calcula las indemnizaciones de los arts. 50 y 56 (improcedente) a 30 días por año, no 33.
- El plazo para pedir el pago al FOGASA es de 1 año desde el acto o la resolución que reconoce la deuda.
3 errores que verás en otros sitios
- «Indemnización de 20 días por año por baja voluntaria». Falso: por baja voluntaria la indemnización es 0 €. Los 20 días son de otras causas (despido objetivo, colectivo, arts. 40.1 y 41.3).
- «Tienes dos meses para reclamar el despido». Falso: son 20 días hábiles, y es un plazo de caducidad.
- «El finiquito es la indemnización». Falso: son dos conceptos distintos. En un despido se cobran los dos, sumados; fuera de las causas del Estatuto, solo se cobra el finiquito.
Calcula tu caso
La calculadora suma el finiquito y la indemnización según tu tipo de extinción: improcedente, objetivo, fin de temporal o sin indemnización.
Preguntas frecuentes
Fuentes: Estatuto de los Trabajadores (RDL 2/2015): arts. 14.2, 29.3, 33, 40.1, 41.3, 48.2, 49, 50, 51.4, 51.7, 53, 55.4, 56.1, 59 y disp. trans. 11ª (BOE). Ley del IRPF (Ley 35/2006), art. 7.e. Ley reguladora de la jurisdicción social (Ley 36/2011): arts. 63, 65.1, 103.1 y 109. Contenido orientativo: tu convenio colectivo puede mejorar estas condiciones mínimas.