La respuesta corta
- Darse de alta: 0 €. Ni Hacienda ni la Seguridad Social cobran tasa alguna por el alta de autónomo.
- El único coste oficial fijo es la cuota mensual: 88,64 € con tarifa plana; sin ella, desde 205,88 € según tu tramo de rendimientos.
- El IRPF a cuenta y el IVA no son costes: son anticipos y dinero de tus clientes que se ajustan después. Sumarlos como «coste» es el error más común de las guías.
- El resto es mercado y opcional: gestoría (40–100 €/mes si la contratas), seguro de responsabilidad civil (~120 €/año de media) y software (desde 0 €).
La distinción que ordena todo: coste, anticipo y flujo
Casi todas las cifras que circulan como «lo que cuesta ser autónomo» mezclan tres cosas distintas:
| Tipo | Qué es | Ejemplos |
|---|---|---|
| Coste real | Dinero que sale y no vuelve | La cuota del RETA; la gestoría y el seguro si los contratas |
| Anticipo | Impuesto pagado por adelantado, que se ajusta en la Renta | La retención del 15 %/7 %; el modelo 130 (20 %) |
| Flujo | Dinero de terceros que pasa por tus manos | El IVA que repercutas y liquidas con el modelo 303 |
Con esa lente, la pregunta «¿cuánto cuesta ser autónomo?» tiene una respuesta mucho más corta de lo que parece: un coste oficial (la cuota) y los servicios de mercado que tú decidas contratar. Vamos por partes.
1. Darse de alta: 0 € (y qué no hay que pagar)
El alta de autónomo persona física son dos trámites gratuitos: el alta censal en Hacienda (modelo 036/037) y el alta en el RETA (Import@ss, Punto PAE con el DUE, o modelo TA.0521). El certificado digital de persona física de la FNMT también es gratuito, igual que Cl@ve. No hay notario, ni registro, ni capital que desembolsar.
Los gastos notariales y registrales que mucha gente asocia a «montar un negocio» son de constituir una sociedad limitada, que es otra figura jurídica, no el alta de autónomo. Y si abres un local al público, la licencia de apertura o declaración responsable es un coste municipal y variable (la tasa la fija cada ayuntamiento; el proyecto técnico es un servicio de mercado): una orientación habitual es de 600 a 1.500 € para una actividad inocua pequeña. Si trabajas desde casa o en línea sin local abierto al público, normalmente no hay licencia.
2. La cuota: el único coste oficial fijo
La cuota se calcula sobre tu tramo de rendimientos netos (15 tramos, tipo total del 31,50 %). Con la base mínima de cada tramo, en 2026:
| Tu rendimiento neto mensual | Cuota mínima |
|---|---|
| Hasta 670 € (tabla reducida 1) | 205,88 € |
| 670–900 € (reducida 2) | 226,47 € |
| 900–1.166,70 € (reducida 3) | 267,65 € |
| 1.166,70–1.300 € (general 1) | 299,56 € |
| Tramos superiores | Sube con la base mínima de cada tramo (607,35 € en el último) |
| Sobre la base máxima (5.101,20 €) | 1.606,88 € (la cuota máxima posible) |
| Con tarifa plana (primer año, si te corresponde) | 88,64 € |
Ojo con el matiz que casi nadie explica: tu tramo no lo fija tu facturación, sino tu rendimiento neto computable (ingresos − gastos + cuota, menos el 7 %), y como la cuota entra en la fórmula, con 1.200 €/mes de rendimiento ya caes en un tramo general (302,65 €), no en el mínimo de 205,88 € que anuncian los titulares. Tu cuota exacta, con tu facturación y tus gastos, sale de la calculadora de autónomos. La cuota se carga el último día hábil del mes, y el primer mes se prorratea por días de alta.
3. El IRPF a cuenta: un anticipo, no un coste
Durante el año adelantas IRPF de dos maneras (nunca las dos a la vez sobre el mismo ingreso):
- Retención en tus facturas (actividades profesionales): tus clientes empresa te retienen el 15 % (el 7 % el año de inicio y los dos siguientes, si no ejerciste actividad profesional el año anterior y lo comunicas a cada pagador). Si el año anterior al menos el 70 % de tus ingresos llevó retención, estás exento del modelo 130.
- Modelo 130 (actividades empresariales, y profesionales sin la exención): pagas trimestralmente el 20 % de tu rendimiento neto acumulado (ingresos − gastos deducibles, incluida la cuota), menos lo ya pagado o retenido.
Todo lo adelantado se descuenta en la declaración de la Renta del año siguiente: si adelantaste de más, te lo devuelven. Por eso no es un coste — es un problema de tesorería, no de rentabilidad. Y desde 2023 la Renta es obligatoria para todo autónomo, gane lo que gane.
4. El IVA: dinero de tus clientes (modelo 303)
Repercutas IVA en tus facturas, soportas IVA en tus compras y cada trimestre ingresas la diferencia con el modelo 303. No es un coste: es flujo. Solo se convierte en coste real si tu actividad está exenta de IVA (entonces el IVA soportado no se puede descontar) — y si eres comercio minorista en recargo de equivalencia, ni siquiera presentas el 303. En enero se añade el modelo 390, el resumen anual.
5. La regularización: la «factura» del año siguiente
Como durante el año cotizas por una previsión, la TGSS ajusta cuentas cuando Hacienda le comunica tus rendimientos reales. Es automática, no se solicita ni se puede evitar:
- Si cotizaste de menos: pagas la diferencia antes de que acabe el mes siguiente a la notificación, sin intereses dentro de ese plazo (fuera, recargos del 10 %/20 %).
- Si cotizaste de más: la TGSS te devuelve el exceso de oficio, antes del 30 de abril del año siguiente a la comunicación de rendimientos. No hay que reclamarla.
- Excluidos: los periodos de tarifa plana no se regularizan (la prórroga del segundo año sí puede revisarse si tus rendimientos superaron el SMI), ni los de baja médica, nacimiento o cese de actividad.
Traducción práctica: elige tu base provisional con una previsión honesta. Prever muy bajo abarata el mes a mes pero concentra el pago en la regularización; prever alto hace lo contrario y la devolución tarda meses.
6. Costes de mercado (opcionales): gestoría, seguro, software
| Servicio | Precio de mercado 2026 | ¿Obligatorio? |
|---|---|---|
| Gestoría / asesoría | 40–100 €/mes estándar sin empleados (online desde ~30 €; 130–200 € con laboral) | No: puedes presentar los modelos tú mismo |
| Seguro de responsabilidad civil | Media de ~120 €/año (90–800 € según la actividad) | Solo en actividades reguladas concretas |
| Software de facturación | 0–30 €/mes; la aplicación de facturación de la AEAT es gratuita | El software, no; facturar bien, sí |
| Alta tramitada por gestoría | 60–100 € (pago único) | No: el alta por tu cuenta es gratis |
Sobre el software, una precisión de fechas: la obligación de usar sistemas de facturación conformes (SIF/VeriFactu, RD 1007/2023) entra en vigor, según la norma publicada en el BOE, el 1 de enero de 2027 para contribuyentes del Impuesto de Sociedades y el 1 de julio de 2027 para el resto, incluidos los autónomos persona física. El Ministerio de Hacienda anunció el 5 de octubre de 2026 un nuevo aplazamiento a octubre de 2028, pero ese cambio aún no se había publicado en el BOE al escribir esta guía: la fecha legal vigente es 2027. En el País Vasco, el sistema equivalente (TicketBAI/Batuz) ya es obligatorio.
7. Tres perfiles completos: el coste real, separado del anticipo
Misma actividad profesional, sin gastos deducibles salvo la cuota, facturación constante todo el año:
| Perfil A: año 1 con tarifa plana, factura 2.000 €/mes | Perfil B: año 2 sin tarifa plana, factura 2.000 €/mes | Perfil C: sin tarifa plana, factura 1.200 €/mes | |
|---|---|---|---|
| Cuota (coste real) | 88,64 €/mes → 1.063,68 €/año | 401,47 €/mes → 4.817,65 €/año | 302,65 €/mes → 3.631,75 €/año |
| IRPF adelantado (anticipo, no coste) | Retención 15 %: 3.600 €/año | Retención 15 %: 3.600 €/año | Retención 15 %: 2.160 €/año |
| IVA repercutido (flujo, no coste) | 420 €/mes que liquidas en el 303 | 420 €/mes | 252 €/mes |
| Neto de caja mensual (sin contar IVA) | 1.611,36 € | 1.298,53 € | 717,35 € |
Si el perfil A fuera actividad empresarial (sin retención), su anticipo sería el modelo 130: 20 % × (24.000 − 1.063,68) = 4.587,26 €/año. Y la lectura importante de la tabla: el coste oficial real del año 1 es de 1.063,68 € y el del año 2 de 4.817,65 € — un salto de 3.754 € que explica por qué tantos autónomos sufren el segundo año. Súmale, si los contratas, 480–1.200 €/año de gestoría y ~120 € de seguro: incluso así, el «coste» total queda muy lejos de las cifras que suman cuota + IRPF + IVA como si todo fuera gasto.
8. Calendario: cuándo sale cada euro
| Obligación | Plazo |
|---|---|
| Cuota del RETA | Cada mes, último día hábil (domiciliada) |
| Modelos 303 (IVA) y 130 (IRPF a cuenta) | 1–20 de abril, julio y octubre; 1–30 de enero (con domiciliación: hasta el 15, y el 25 en enero) |
| Modelo 390 (resumen anual de IVA) | 1–30 de enero |
| Declaración de la Renta | Campaña de abril a junio del año siguiente (obligatoria para todo autónomo) |
| Regularización de cuotas | Automática al año siguiente: pago o devolución con los plazos del apartado 5 |
Errores frecuentes que verás en otras páginas
- «Ser autónomo cuesta 400–900 € al mes» sumando cuota, IRPF e IVA. Mezcla coste, anticipo y flujo: el IVA ni siquiera es tu dinero.
- Tablas de cuotas con mínimos de 200, 220 o 260 €. Esas cifras son de una propuesta que no llegó a aprobarse; los mínimos oficiales de 2026 son 205,88 / 226,47 / 267,65 / 299,56 €.
- «Darse de alta cuesta X €». El alta es gratuita; X suele ser el precio de una gestoría por hacerla por ti.
- «Tu cuota será la mínima de tu tramo» sin contar que el rendimiento computable incluye la propia cuota: con rendimientos bajos-medios, el tramo real es uno más alto del que sugiere tu facturación.
- Fechas de VeriFactu de 2025 o 2026, o ya de 2028. La norma vigente dice 2027 (enero para sociedades, julio para autónomos); el aplazamiento a 2028 está anunciado, no publicado.
Tu coste exacto, con tus números
La calculadora de autónomos aplica tu facturación y tus gastos: cuota por tramo (o tarifa plana), IRPF a cuenta y neto mensual. Y si estás empezando, comprueba primero si te corresponde la tarifa plana.
Preguntas frecuentes
Fuentes — oficiales: Orden PJC/297/2026 (cuotas y tramos 2026); LGSS arts. 308 y 313; Ley 20/2007, art. 38 ter; LIRPF, art. 101.5.a) y Reglamento del IRPF, arts. 109-111 (modelo 130 y exención del 70 %); AEAT: plazos de los modelos 303, 130 y 390; RD 1007/2023 y RDL 15/2025 (sistemas de facturación). De mercado (rangos observados en varias fuentes comerciales, octubre de 2026): gestoría, seguro de responsabilidad civil y software de facturación; los precios de mercado cambian y no son cifras oficiales. Contenido orientativo.